کراماتورسک، اوکراین – درگیری‌ها برای دومین روز در روز سه‌شنبه در منطقه بلگورود در جنوب روسیه ادامه یافت، زیرا یک گروه شبه‌نظامی وابسته به اوکراین مدعی شد که روستاها را تصرف کرده و ضدحمله‌ها را دفع می‌کند، در دراماتیک‌ترین نمونه تا به امروز که جنگ را وارد خاک روسیه کرده است.
لژیون روسیه آزاد، گروهی از داوطلبان روسی که برای جنگیدن برای اوکراین اسلحه به دست گرفته اند، مسئولیت این تهاجم را بر عهده گرفت، در حالی که کیف علنا دخالت مستقیم را رد کرد و به استراتژی روسیه که قبل از تهاجم سال گذشته ارسال تسلیحات ناشناخته بود تغییر داد. و سربازان به اوکراین.
وزارت دفاع روسیه بعدازظهر سه‌شنبه اعلام کرد که شبه‌نظامیان را از مرز عقب رانده است و افزود که تعداد زیادی از “خرابکاران” کشته شده‌اند. این ادعا را نمی‌توان تأیید کرد و افرادی که می‌گفتند نماینده جنگجویان هستند، همچنان حملات را ادامه می‌دهند و زمینه جدیدی را به دست آورده‌اند. آن اظهارات نیز قابل تأیید نبود.
تحلیلگران نظامی می گویند این تهاجم می تواند روسیه را وادار کند تا سربازان را از یک جبهه طولانی و نابرابر دفاع شده در جنوب شرقی اوکراین قبل از یک ضد حمله مورد انتظار اوکراین منحرف کند. به نظر می‌رسید که قصد داشت با نشان دادن ضعف در دفاع از مرز، رهبری روسیه را بی‌اعصاب و شرمنده کند.
بر اساس ویدئوی پهپاد که توسط نیویورک تایمز تأیید شده است، در پس زمینه ای از مزارع سبز مزرعه، دود ناشی از انفجارها در طول نبرد بلند شد.
نماینده لژیون روسیه آزاد روز سه شنبه گفت که افسران اوکراینی از این عملیات مطلع بودند اما آن را هدایت نکرده بودند. آنها گفتند تانک های مستقر در حمله به روسیه از ارتش روسیه در اوکراین گرفته شده است. روسیه مدعی شد که یک خودروی زرهی ساخت آمریکا را به تصرف خود درآورده است که برای مقاومت در برابر مین های زمینی که در این حمله استفاده شده بود طراحی شده بود.
سخنگوی کرملین، دیمیتری اس. پسکوف، گفت که حتی اگر مهاجمان از نژاد روسی باشند، آنها “ستیزه جویان اوکراینی” هستند که خشونت آنها جنگ گسترده تر مسکو علیه همسایه خود را توجیه می کند.
آقای پسکوف روز سه شنبه به خبرنگاران گفت: «این یک بار دیگر تأیید می کند که شبه نظامیان اوکراینی به فعالیت های خود علیه کشور ما ادامه می دهند.
هانا مالیار، معاون وزیر دفاع اوکراین، مهاجمان را «وطن پرست روسی» توصیف کرد که «علیه دولت پوتین شورش کردند».
خانم مالیار روز سه‌شنبه در تلویزیون اوکراین گفت: «این‌ها روندهای داخلی روسیه است که توسط تمایل شهروندان برای تغییر نظام سیاسی کشور و پایان دادن به جنگ خونینی که کرملین به راه انداخته است، دیکته می‌شود».
فرماندار منطقه بلگورود، ویاچسلاو گلادکوف، گفت که این منطقه صبح روز سه شنبه 15 بار با توپخانه هدف قرار گرفته است. او بعداً گفت که یک غیرنظامی کشته شده است.
سربازان و خودروهای زرهی، از جمله برخی از آنها دارای علامت های اوکراینی، در ویدئوهایی که روز دوشنبه از بلگورود به صورت آنلاین منتشر شد، مشاهده شدند.
رسانه های خبری محلی گزارش دادند که در یکی دیگر از مناطق مرزی روسیه در شمال، برایانسک، یک انبار کارخانه نظامی روز سه شنبه در نزدیکی شهر دیاتکوو آتش گرفت. جزئیات فوراً در دسترس نبود.
لژیون روسیه آزاد زیر چتر لژیون بین المللی اوکراین، یک نیروی رزمی که توسط افسران اوکراینی نظارت می شود، فعالیت می کند.
ایلیا پونومارف، سیاستمدار تبعیدی روسی که خود را نماینده سیاسی لژیون روسیه آزاد توصیف می‌کند، روز سه‌شنبه در یک مصاحبه تلفنی گفت: فرماندهان اوکراینی در لژیون بین‌المللی از این عملیات اطلاع داشتند اما آن را هدایت نکرده بودند.
آقای پونومارف معتقد بود که سربازان لژیون روسیه آزاد حدود ده مرزبان روسی را اسیر کرده‌اند و «در داخل روسیه، سنگرها حفر می‌کنند و برای دفاع از سرزمینی که آزاد کرده‌اند، آماده می‌شوند». ادعاهای او به طور مستقل قابل تأیید نبود.
آقای پونومارف این تهاجم را تلاشی برای “آزادسازی بخش خاصی از سرزمین روسیه”، وادار کردن ارتش روسیه به منحرف کردن نیروهای در حال جنگ در اوکراین و بی‌ثبات کردن دولت ولادیمیر وی. پوتین، رئیس جمهور روسیه توصیف کرد.
آقای پونومارف گفت: “ما فکر می کنیم اکنون آنها باید تجدید نظر کنند و نیروهای بیشتری را در سراسر مرز اوکراین مستقر کنند.”
آلکسی بارانوفسکی، سخنگوی شاخه سیاسی لژیون روسیه آزاد، گفت که این گروه روز سه شنبه دو روستا را تصرف کرد و در مجموع حدود هشت مایل مربع از خاک روسیه را در اختیار گرفت.
یک مقام ارشد اوکراینی که نخواست نامش فاش شود، گفت که لژیون روسیه آزاد متحمل خساراتی شده است اما به اندازه ای نیست که بر آمادگی رزمی جنگنده ها تأثیر بگذارد.
