اولین تور یک گروه راک بین المللی در ایالات متحده، لحظه ای برای جشن گرفتن است، نشانه ای از اینکه سال ها تلاش سخت نتیجه داده است. اما تنها چند روز پس از اولین حضور آمریکایی‌شان، اعضای Forests، یک گروه راک ایمو راک از سنگاپور، هنگام توقف در هتلی در کالیفرنیا، مراسم دیگری را برای برخی از نوازندگانی که به ایالات متحده سفر می‌کردند، تحمل کردند.
وقتی چند ساعت بعد به ون اجاره‌ای خود بازگشتند، متوجه شدند که مورد سرقت قرار گرفته‌اند.
دارل لیزر، 36 ساله، نوازنده باس، گفت: «در سنگاپور به نوعی در مورد آن شوخی کردم، مثلاً، اوه، می‌دانید، گروه شما تنها در صورتی قانونی است که وسایل شما به سرقت رفته باشد. “پس واقعاً اتفاق افتاد.”
Forests و گروه اوکلاهاما که با آنها به تور می رفتند، بن کواد، به سختی اولین نوازندگانی هستند که در طول تور در آمریکا مورد سرقت قرار می گیرند. (در سال 1999، Sonic Youth معروف بود که کل تجهیزات یک کامیون را در کالیفرنیا به دست یک دزد از دست داد.) اما این تجربه هنوز برای گروهی از کشوری امن مانند سنگاپور یک شوک بود.
کریس مارتینز، 29 ساله، یکی از طرفداران Forests از سن دیگو که سال ها پیش در یک سفر کاری به سنگاپور گروه را کشف کرد، گفت: “این بدترین شانس تاریخ بود.”
این سرقت باعث نگرانی طرفداران هر دو گروه شد و بیش از 9000 دلار کمک مالی به آنها اجازه خرید ابزار جایگزین را داد. آنها برنامه ای را از دست ندادند و تور خود را با روحیه ای عالی با یک کنسرت فروخته شده در یک بار در کوئینز در روز سه شنبه به پایان رساندند.
آقای مارتینز که پس از اطلاع از دزدی، 200 دلار به کمپین سرمایه گذاری جمعی گروه اهدا کرد، گفت: “به نظر می رسد آنها از آن عبور کرده اند.” حفظ نگرش مثبت و تلاش برای اینکه اجازه ندهید آنها را پایین بیاورد.»
دزدی در اول ماه مه یک دوره سورئال اولیه از یک تور بین‌المللی را ایجاد کرد – با عنوان “بازنده شوید، ما به والمارت می‌رویم” – که Forests ماه‌ها برای برنامه‌ریزی و سال‌ها منتظر آن بود. این اتفاق چند روز پس از شروع تور آنها در سیاتل و چند ساعت پس از کنسرت آنها در اوکلند رخ داد.
هنگامی که نوازندگان خسته دو گروه در حدود ساعت 1:30 بامداد وارد یک مسافرخانه همپتون در هیوارد، کالیفرنیا شدند، وسایل خود را در ون کرایه‌ای 15 نفره که برای تور مشترک داشتند، گذاشتند. آنها برای احتیاط در کنار دوربین امنیتی پارک کردند، اما فایده ای نداشت: وقتی بعد از ساعت 11 صبح به پارکینگ برگشتند، متوجه شدند که تعدادی از گیتارها، یک باس، پدال، لباس و یک جعبه حاوی پول نقد کالاهایشان. فروش به سرقت رفته بود
این سرقت جدیدترین مورد در منطقه ای از کالیفرنیا بود که در آن جرایم اموال مانند سرقت از مغازه و سرقت خودرو در حال افزایش است. مدیریت هتل به گروه‌های موسیقی گفت که فیلم امنیتی آن دزدی را نشان نمی‌دهد. به نظر می رسد یک برچسب موقعیت مکانی روی یک ابزار نشان می دهد که وسایل دزدیده شده به یک ساختمان آپارتمانی در اوکلند برده شده است، اما پلیس گفت که راه آسانی برای پس گرفتن آن وجود ندارد.
ادگار ویوروس، 27 ساله، گیتاریست اصلی بن کواد، گفت: «پلیس به ما گفتند: «هی، هیچ کاری نمی‌توانیم انجام دهیم، مگر اینکه به یک گروفروشی ختم شود». رهن‌فروشی‌هایی که تماس گرفتند گفتند که نبوده است.
به جای لغو تور، گروه‌ها تصمیم گرفتند با وسایل قرضی بازی کنند. آنها همچنین یک صفحه تامین مالی جمعی راه‌اندازی کردند و از اینکه دیدند کمک‌ها با چه سرعتی انجام می‌شود – 6000 دلار در حدود چهار ساعت شگفت‌زده شدند.
ایمره گریگا، 23 ساله، یکی از طرفداران در کلمبیا، که در این ماه در سه تور گروه در این ماه شرکت کرده بود، در ایمیلی گفت: این سرقت “دلخراش” بود. فکر می‌کنم کل جامعه احساس می‌کردند که Forests برای اولین تور خود در آمریکا شایسته بهتری بود.»
در عرض چند روز، اعضای هر دو گروه با سازهای جدید می نواختند. آنها بدون پدال بردی که بن کواد معمولاً از آن برای پخش نمونه ها، مانند تم فیلم «آستین پاورز»، در بین ست ها استفاده می کند، کمی بیشتر ادامه دادند. اما در نهایت جایگزینی برای آن نیز پیدا شد.
بازگشت به خانه در سنگاپور، ماجرای سرقت و حمایت هواداران خبرساز شد. برخی از خوانندگان در مورد تجربیات خود از سرقت در ایالات متحده اظهار نظر کردند. دیگران تعجب کردند که چگونه سه عضو Forests که همگی مشاغل روزانه دارند و در تعطیلات خود به گردش می پردازند، چگونه می توانستند اینقدر ساده لوح باشند.
برای Forests، این اولین تور بین المللی آنها نبود: آنها در طول سال ها در سراسر منطقه آسیا و اقیانوسیه اجرا داشته اند. اما در اولین تور آمریکا، آنها عاشق تماشای مناظر – صحراها، درختان، کوه‌های برفی – بودند که از پشت پنجره‌های ون عبور می‌کردند.
آنها همچنین فهرستی از «چیزهای دیوانه کننده» که دیده بودند، مانند افرادی که در فروشگاه‌های رفاه دعوا می‌کردند، یا زنی در سیاتل که چمدان‌هایش را سه طبقه از پله‌های ایستگاه مترو به پایین پرت کرد، نگه داشتند. درامر گروه، نیکی کوه، 31 ساله، گفت که او به ویژه از بازدید از فروشگاهی که اسلحه، چاقو و لوازم شکار می فروخت لذت می برد – “همه چیزهایی که در سنگاپور نخواهیم یافت.”
او در یک مصاحبه ویدیویی از کانزاس سیتی گفت: «این یک شوک فرهنگی است. “اما در عین حال، بسیار جالب است.”
