یک ادعای رسوایی اینکه کهنه سربازان بی خانمانی که در هتلی در شمال ایالت نیویورک اسکان داده شده بودند، بیرون رانده شدند تا جا برای مهاجران غیرقانونی باز شود، یک کلاهبرداری سازماندهی شده بود – با این که مردان بی خانمان توسط یک سازمان غیرانتفاعی برای برانگیختن خشم ملی استخدام شده بودند.
در جمعه، اخبار مید هادسون، که با چند تن از مردان «آوارگان» مصاحبه کرد، دریافت که بنیاد غیرانتفاعی YIT به گروهی متشکل از 15 مرد بی خانمان از یک پناهگاه محلی پول نقد، غذا و الکل ارائه کرده است تا خود را به عنوان کهنه سربازان اخراج شده نشان دهند.
شارون فینچ، مدیر اجرایی این سازمان گفت اخبار مید هادسون هفته گذشته که به 20 سرباز کهنه سربازی که در هتل Crossroads در نیوبرگ، نیویورک مستقر بودند، یک روز اخطار داده شد تا اتاق های خود را تخلیه کنند، ظاهراً به منظور ایجاد فضا برای مهاجران غیرقانونی از شهر نیویورک. اما در واقع، خود فینچ ظاهراً در طرحی برای فریب دادن مقامات محلی و رسانه ملی شرکت کرده بود تا مهاجرانی را که هنوز به شهر نرسیده بودند بدگویی کند.
“[Finch] به ما گفت که طوری رفتار کنیم که انگار جانبازانی هستیم که آواره شده ایم. و او به ما گفت که اگر از ما بپرسند، قرار است بگوییم که ما را بیرون انداخته‌اند و شارون اتاق‌هایی را در فیشکیل برای ما پیدا کرده است، و افزود که به آنها گفته شده بود که ادعا کنند «آنقدر آسیب دیده‌اند که نمی‌توانند در مورد آن صحبت کنند». در صورت درخواست جزئیات
این ادعای انفجاری به سرعت به خبر ملی تبدیل شد. نماینده مجلس ایالتی برایان ماهر (راست) به سخنگوی خود منصوب برای کهنه سربازان فرضی تبدیل شد و در فاکس نیوز ظاهر شد و این وضعیت را “مایه شرمساری، سیلی به صورت جانبازان” خواند که برای اجازه دادن به پناهجویان برای آمدن به اینجا کنار گذاشته می شوند. ” رسانه هایی مانند فاکس، نیویورک پست، و نیوزمکس این داستان را برای روزها چکش کردند. ماهر تا آنجا پیش رفت که لایحه ای را در مجمع نیویورک برای منع جابجایی کهنه سربازان به نفع مهاجران ارائه کرد.
وقتی خبرنگاران محلی به هتل مورد نظر رسیدند و گفتند که هیچ کهنه سربازی هرگز در آنجا اسکان داده نشده است، همه چیز شروع به آشکار شدن کرد. به گزارش روز چهارشنبه از اخبار مید هادسون، عکس‌های یک رسید ارائه شده توسط ماهر که ظاهراً پرداخت 37000 دلار برای اتاق‌هایی را که دامپزشکان در آن اقامت می‌کردند نشان می‌داد، بررسی شده بود. مدیر هتل ادعا می کند که آنها “هیچ سابقه ای از این معامله” ندارند.
مدیر گفت اخبار مید هادسون که هیچ جانبازی از ملک اخراج نشده است، زیرا هیچ یک از آنها در وهله اول در آنجا اسکان داده نشده بود، و در حالی که آنها چندین مهاجر را در خود جای داده بودند، اتاق ها در دسترس بود. علاوه بر این، این گزارش نشان داد که هتل دومی که گفته می‌شود کهنه‌سربازان پس از «اخراج» به آن منتقل شده‌اند، هیچ رزرو مرتبط با بنیاد YIT نیز نداشته است و مدت‌ها بود که رزرو نکرده بود.
فاکس روز جمعه در یک به‌روزرسانی تلویزیونی به طور علنی به تحولات جدید پرداخت. این شبکه گفت: «ما اکنون در حال بررسی گزارش‌های جدیدی هستیم که نشان می‌دهد یکی از مدافعان کهنه‌کار، قانون‌گذاران و رسانه‌ها را گمراه کرده است.
روز جمعه، ماهر اعتراف کرد که توسط بنیاد تحت درمان قرار گرفته است. او گفت: «وقتی شارون و چند سرباز کهنه کار وضعیت خود را برای من توضیح دادند، من حرف آنها را باور کردم. این اخبار مید هادسون من مطلقاً هیچ اطلاعی از هیچ تخلفی نداشتم و معتقد بودم که داستان آنها واقعی است تا اینکه بعدازظهر دیروز با شارون یک مکالمه تلفنی انجام دادم که او به من توضیح داد که این اتفاق آنطور که او ادعا می کرد رخ نداده است.
دفتر دادستان کل نیویورک گفت که از وضعیت آگاه است و “در حال بررسی آن است.”
