ارتش اسرائیل روز سه شنبه اعلام کرد که حملات هوایی علیه رهبران گروه جهاد اسلامی در غزه انجام داده است که به گفته مقامات فلسطینی، دست کم 10 غیرنظامی از جمله کودکان را کشته است. هر دو طرف برای تشدید بالقوه شدید در خشونت های فرامرزی آماده شدند.
تقریباً یک هفته پس از تبادل آتش بین جهاد اسلامی و اسرائیل، حملات هوایی قبل از سحر به ساختمان‌های مسکونی در سراسر قلمرو ساحلی فلسطین در حالی که مردم خواب بودند، حمله کردند. این گروه تایید کرد که سه تن از رهبران ارشد آن در میان کشته شدگان هستند.
وزارت بهداشت فلسطین در غزه از کشته شدن دست کم 13 نفر و زخمی شدن حداقل 20 نفر خبر داد. در میان کشته شدگان، دکتر جمال خسوان، مدیر بیمارستان وفا در غزه و همسر و پسرش هستند.
ارتش اسرائیل اعلام کرد که خلیل باهیتینی را هدف قرار داده و او را کشته است. طارق عزالدین که حملاتی را علیه اسرائیلی ها در کرانه باختری اشغالی انجام داده بود. و جهاد الغنام یکی دیگر از رهبران بلندپایه این گروه.
اسرائیل همچنین به مراکز و زیرساخت های نظامی جهاد اسلامی حمله کرد.
شاخه نظامی جهاد اسلامی – که اسرائیل، آمریکا و بسیاری دیگر از کشورهای غربی آن را در زمره سازمان‌های تروریستی طبقه‌بندی می‌کنند – در بیانیه‌ای اعلام کرد که این سه رهبر «در نتیجه ترور بزدلانه صهیونیست‌ها در سحرگاه امروز» کشته شده‌اند.
این گروه با بیان اینکه تعدادی از همسران و فرزندان این مردان نیز کشته شده‌اند، افزودند: خون شهدا عزم ما را بیشتر می‌کند و از مواضع خود خارج نمی‌شویم و ان‌شاءالله مقاومت ادامه خواهد داشت.
مدارس و دانشگاه‌های سراسر غزه کلاس‌ها و امتحانات را لغو کردند، زیرا گروه‌های جستجو و نجات همچنان در حال حفاری در میان آوار بودند و دولت غزه به کشتی‌های ماهیگیری فلسطینی دستور داد تا به دریا نروند. نوار غزه تحت محاصره شدید زمینی، هوایی و دریایی اسرائیل و مصر قرار دارد.
غزه تحت سلطه حماس است، یک گروه پیکارجوی اسلامی بزرگتر که گاهی در هماهنگی با جهاد اسلامی عمل می کند و در برخی مواقع برای مهار آن اقدام می کند. شاخه نظامی حماس با صدور بیانیه ای در سوگ کشته شدگان حملات اسرائیل ابراز غمگینی کرد. این سوال که آیا حماس در هر اقدام تلافی جویانه علیه اسرائیل به جهاد اسلامی مورد حمایت ایران خواهد پیوست می تواند طول و شدت دور نبرد را تعیین کند.
حدود پنج ساعت پس از آغاز حملات اسرائیل، سرهنگ دوم ریچارد هچت، سخنگوی ارتش اسرائیل، به خبرنگاران گفت که ارتش به اهداف خود دست یافته است و تعیین اینکه در آینده چه اتفاقی خواهد افتاد، عمدتاً به حماس بستگی دارد.
سرهنگ هچت گفت که از گزارش های مرگ غیرنظامیان که به گفته او “تراژیک” خواهد بود، آگاه است، اما هیچ اظهارنظر بیشتری در مورد آنها ندارد، مگر اینکه بگوید اسرائیل یک عملیات “نقطه ای” شامل 40 هواپیما انجام داد.
در بحبوحه این حملات، ارتش اسرائیل به ساکنان اسرائیلی که در شعاع 25 مایلی مرز سرزمین ساحلی فلسطین زندگی می‌کردند، دستور داد تا دو روز آینده در نزدیکی پناهگاه‌های بمب بمانند تا ظاهراً انتظار شلیک راکت تلافی جویانه را داشته باشند.
یوآو گالانت، وزیر دفاع اسرائیل، وضعیت اضطراری در سراسر مرز اعلام کرد. نظامی نقشه صادر کرد بسته شدن جاده ها در منطقه و بسته شدن گذرگاه های مرزی به روی مردم و کالاها. سرهنگ هچت گفت که این وزارتخانه به ارتش دستور داده است که آماده فراخوانی نیروهای ذخیره باشد.
حملات هوایی مرگبار حدود ساعت 2 بامداد سه شنبه آغاز شد و ابتدا شهر غزه و شهر جنوبی رفح در امتداد مرز با مصر را مورد هدف قرار داد. دو ساعت بعد، ارتش اعلام کرد که اهداف دیگری از جهاد اسلامی، از جمله مکان‌های تولید سلاح و مجتمع‌های نظامی را هدف قرار داده است.
این عملیات که ارتش با نام رمز «سپر و تیر» نامگذاری شده است، پس از یک انفجار کوتاه خشونت پس از مرگ یک زندانی برجسته فلسطینی به نام خادر عدنان در هفته گذشته که به مدت 87 روز در اعتراض به بازداشت خود دست به اعتصاب غذا زده بود، انجام می شود.
جهاد اسلامی در 24 ساعت پس از مرگ وی بیش از 100 راکت و خمپاره به سمت جنوب اسرائیل شلیک کرد. یک رگبار در اواسط روز یک کارگر ساختمانی چینی را در شهر مرزی سدروت اسرائیل به شدت مجروح کرد.
شعله ور شدن کوتاه دیگری یک ماه پیش، در ماه مبارک رمضان، پس از یورش پلیس اسرائیل در اورشلیم به محوطه مسجد الاقصی، مکانی مورد احترام که برای یهودیان به عنوان کوه معبد شناخته می شود، رخ داد. این امر باعث شد که گروه‌های فلسطینی در غزه و نیز شبه‌نظامیان در لبنان – به گفته ارتش اسرائیل به رهبری حماس – به سوی اسرائیل رگبار موشک شلیک کنند.
اسرائیل به شبه نظامیان در جنوب لبنان و همچنین به پایگاه های نظامی حماس در نوار غزه حمله کرد. به گفته وزارت بهداشت غزه، پس از شلیک موشک هفته گذشته، این حمله همچنین به سایت های شبه نظامیان در غزه اصابت کرد و یک مرد 58 ساله را کشت.
اما اعضای راست افراطی ائتلاف حکومتی اسرائیل شکایت کردند که واکنش اسرائیل بسیار ضعیف بوده است و ایتامار بن گویر، وزیر امنیت ملی افراطی ناسیونالیست، از اسرائیل خواست که سیاست ترور هدفمند رهبران شبه نظامی را از سر بگیرد.
آقای گالانت، وزیر دفاع، در یک پست توییتری گفت پیش از سحرگاه روز سه‌شنبه، ارتش و شین بت، آژانس امنیت داخلی اسرائیل، «ماموریت خود را دقیقاً علیه رهبری جهاد اسلامی در نوار غزه انجام داده‌اند. هر تروریستی که به شهروندان اسرائیل آسیب برساند پشیمان خواهد شد. ما دشمنان خود را تعقیب خواهیم کرد و به آنها خواهیم رسید.»
او ابوهویلا است در گزارشی از شهر غزه و ملک عبدالرحیم از اورشلیم گبی سوبلمن گزارش‌های بیشتری از Rehovot، اسرائیل ارائه کرد.
